Lecturas 1117

Inicio una serie de artículos alrededor de algo que me preocupa, los mecanismos para llegar a conclusiones de forma automatizada y acrítica que en más de una ocasión llegamos. Comenzaré con un ejemplo que viene batante bien, el del posicionamiento automático a favor de las supuestas víctimas de la incompetencia (o abusos) de las administraciones.

Durante estos meses los mass-media y centenares de opinadores se han volcado en el caso de Madeleine y su familia, todos de forma automática a favor de la misión de sus padres por encontrarla. Aprovecho también que Roger habla del tema reaccionando ante tamaño bombardeo mediático para utilizar este ejemplo de como los mecanismos automatizados actúan para de forma acrítica volcarnos con una causa u otra.

Seguramente, ahora que parece que los padres la atiborraron de somniferos, el juicio de los medios se volverá contra los padres y los pintarán como unos villanos. Pasamos de creerlos unos héroes que son recividos hasta por el Papa, a unos villanos que nos han engañado a todos.

Obviamos lo más evidente: nos dejamos engañar. Los mecanismos del pensamiento automático, que en una definición muy poco psicológica sería el llegar a conclusiones que deberían ser racionales a través de apriorismos no testeados, prejuicios y afinidades emotivas, son muy fáciles de activar. De hecho puede que nuestro éxito evolutivo se base en que tenemos mecanismos de pensamiento automático que nos permiten analizar si algo es peligroso, negativo o nos supone una amenaza sin tener que gastar demasiado tiempo en pensarlo. De ahí que las fobias al extraño tengan seguramente una base antropológica y evolutiva (reaccionamos ante el que no conocemos porqué puede ser una amenaza potencial).

Esos mecanismos, igual que las reacciones automáticas (como cerrar los ojos al estornudar, alejar la mano de una fuente de calor intensa), son útiles para sobrevivir y nos ahorran tiempo y energia. Ahora bien, no nos tenemos que estar fiando únicamente de ellos.

En política y en análisis de la sociedad estos mecanismos son nefastos. Con estos mecanismo alguien que emocionalmente se identifique con una ideología (como puede ser la izquierda, o un nacionalismo o con un modelo socioeconómico liberal) escogerá algunas respuestas según su adscripción emocional dejando de lado lo racional hasta que decide “desactivar” los prejuicios y el pensamiento automático y entrar a analizar el quid de la cuestión. Por poner un ejemplo, es fácil que una persona critique a su ayuntamiento por poner multas a los bares que se pasan media hora de la hora de cierre pero en cambio indicando que es una administración represiva se queje de que haga poco para erradicar la venta ambulante de alcohol indicando que es una administración permisiva.

En ambos casos se queja de una intromisión de la administración en el uso del espacio público (que es en el que el ayuntamiento puede actuar), en un caso por defecto y en otro por exceso. Independientemente de que la administración intenta velar porqué nadie abuse del espacio público y que se concilien diversos usos de este, este ciudadano le molesta que haga una cosa en un ámbito pero le indigna que no la haga en un ámbito muy parecido.

En el caso de Madeleine los mass-media se volcaron con los padres, y los ciudadanos que se posicionaron en general pensaban que eran una pobre pareja que era víctima de alguien muy malvado y de la incompetencia de la policía portuguesa. Estaba claro, Portugal no es uno de los paises más avanzados de la UE, en cambio ellos eran ciudadanos británicos, una de las potencias de la UE.. es fácil pensar que un país que no tiene capacidad para apagar los incendios que se producen en sus fronteras (también otros más avanzados tienen esos problemas) pueda tener una policía competente. Por tanto, era fácil posicionarse en la postura de los padres: las autoridades no hacen lo suficiente para resolver el caso.

Y segúramente las autoridades hicieron lo que tocaba hacer, siguieron los protocolos que garantizan mejores éxitos y se coordinaron con los cuerpos de seguridad que tocaba. Pero lo fácil es pensar que la administración portuguesa era laxa... vaga, que los policías no eran competentes, que no se hacía suficiente. De ahí que hasta el Papa les reciviera. Todos querían hacerse la foto.

El pensamiento automático nos llevó a aceptar con facilidad la versión de víctimas y de la policía portuguesa como gente sin alma que deseaba trabajar poco y no se preocupaban por la pobre niña.

La realidad es que los policías han intentado hacer su trabajo lo mejor posible y parece ser que eso es así visto los últimos giros del caso. Lamentablemente volveremos a obviar que ya nos venía bien la versión del caso de los padres... que es la que más se adaptaba a nuestros prejuicios.

En próximas entregas analizaré más a fondo estos automatismos y los definiré un poco mejor alejándome de la visión mecanicista con la que aparecen aquí (y es algo más complejo que un simple prejuicio que automáticamente lleva a una conclusión, son mecanismos de retroalimentación, de presión de grupo, etc...).

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