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| ¿Cuánto cuesta la sanidad privada? |
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| Escrito por Mireia Ortega | |
| viernes, 03 de febrero de 2006 | |
 Considerada como uno de los tres pilares del Estado del Bienestar, la sanidad pública recibe críticas, tanto de los que critican su poco alcance, como de los que defienden un modelo de sanidad privada. Estos últimos argumentan que el mercado es más eficiente y conlleva un menor gasto en sanidad. Pero, ¿es esto cierto? Para responder esta cuestión, echaremos un vistazo al sistema sanitario estadounidense, en el que la cobertura sanitaria pública alcanza sólo a las capas más bajas de la sociedad, mientras el resto emplea mutuas y aseguradoras para cubrir sus necesidades sanitarias. En el caso del mercado privado, cada estadounidense gasta al año unos 4.630 dólares en salud (según datos del 2000), que incluye seguro médico, medicación, gastos de hospitalización, etc. Pero hay que tener en cuenta que hay unos 40 millones de personas sin seguro médico, por lo que esta cifra puede aumentar considerablemente si sacamos del cálculo a ese sector sin asegurar: en realidad, el gasto medio sólo en seguros médicos es de unos 900 dólares mensuales por persona. En comparación con lo que nos cuesta a nosotros la sanidad pública, los americanos no salen ganando precisamente. De hecho, un informe de la OMS sitúa el sistema sanitario español en el 6º lugar del mundo en términos de eficiencia, muy por encima del de EEUU. Pero volvamos a esos 40 millones sin asegurar. Podríamos pensar que se trata de los menos favorecidos, pero en realidad se trata en su mayoría de familias de clase media. Sin suficientes recursos para obtener unos cuidados médicos de calidad, y sin situarse aún en esa franja de población más desfavorecida que resulta ser la única con acceso al seguro médico federal -Medicare-, la consecuencia directa son 18.000 muertes anuales que se producen por enfermedades o accidentes que no se trataron - simplemente, porque el enfermo no tenía dinero para asistir al médico. Las pocas personas que se pueden permitir un seguro médico son los trabajadores a tiempo completo de grandes empresas, que tienen este apartado cubierto a costa de su empleador, siempre y cuando estén dispuestos a asumir una merma en sus salarios: hasta una cuarta parte de los que podrían estar asegurados por sus empresas rechazan la oferta, supuestamente porque prefieren tener dinero contante con el que pagar sus facturas. Pero, incluso para los más privilegiados, la enfermedad puede ser motivo de ruina: una convalescencia larga les puede llevar a perder su empleo, y lo que es peor, su seguro médico, lo que los arrastra a la bancarrota al no poder pagar los honorarios médicos. Porque otro problema que plantea un sistema sanitario privado es que, al no existir la competencia de una sanidad pública gratuita, las tarifas de médicos y hospitales están muy por encima de su precio de coste. También están altos los precios de los medicamentos, especialmente los de marca: el uso de medicamentos genéricos podría significar para la economía estadounidense un ahorro de 8.000 millones de dólares. ¿Sale más cara la sanidad pública? Haced vosotros mismos las cuentas: La salud se lleva más de un 13% del PIB en los privatizados Estados Unidos de América, frente a un 9% en el Canadá de la sanidad pública. |
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